Fra længere ophold til nye stramninger?
I september 2024 indførte Thailand en midlertidig forlængelse af den visumfri opholdsperiode fra 30 til 60 dage for mange statsborgere, herunder danskere. Målet var at styrke turismen og tiltrække flere kvalitetsrejsende efter pandemien.
Men nu, blot få måneder senere, kan ændringer være på vej igen. På et regeringsmøde i april 2025 beordrede Thailands premierminister Paetongtarn Shinawatra en fuld gennemgang af ordningen. Baggrunden er bekymringer om misbrug af den forlængede opholdstid, især blandt personer, der udnytter visumfritagelsen til ulovligt arbejde eller andre aktiviteter, som kan true Thailands sikkerhed.
Det skriver Khaosod English, som også rapporterer, at regeringen nu overvejer at reducere det visumfri ophold til en kortere periode. Helt konkrete beslutninger er dog endnu ikke truffet.
Turisme skal ikke lide skade
Selvom myndighederne ønsker strammere kontrol, understreger premierministeren, at eventuelle ændringer skal gennemføres uden at skade det positive momentum, som turistindustrien i Thailand har oplevet.
Turisme er en af landets vigtigste indtægtskilder, og Thailand konkurrerer globalt om at tiltrække både almindelige og mere velhavende rejsende. En pludselig stramning af reglerne risikerer ifølge kritikere at sende et forkert signal til potentielle besøgende.
Holdning: Reformer skal ske med omtanke
I en kommentar på Khaosod English udtrykker journalist Pravit Rojanaphruk bekymring for, at en forhastet revision kan skade mere end gavne.
Han påpeger, at problemer med ulovlige ophold ofte hænger sammen med specifikke grupper og systemiske udfordringer, snarere end almindelige turister. Derfor bør Thailand ifølge Rojanaphruk fokusere på målrettet håndhævelse frem for at lægge generelle begrænsninger på alle besøgende.
Kommentaren understreger, at Thailand bør bevare sin image som et åbent og gæstfrit rejsemål, især i en tid hvor flere lande konkurrerer om de samme turister.
Hvad sker der nu?
Den thailandske immigrationsmyndighed arbejder i øjeblikket på at analysere data om indrejse- og opholdsmønstre. Resultatet vil danne grundlag for en eventuel justering af reglerne. En ændring kan betyde, at opholdstiden for visumfri rejsende reduceres igen, måske til 45 dage eller tilbage til 30 dage, men dette er endnu ikke bekræftet.
Indtil videre gælder de nuværende regler, hvor mange statsborgere – herunder danske – fortsat kan opholde sig i Thailand i op til 60 dage uden visum, hvis de opfylder betingelserne for visumfri indrejse.
